En automatisk växellåda är en typ av växellåda som automatiskt kan utföra en automatisk växling enligt fordonets hastighet och motorvarvtal, i motsats till en manuell växellåda. För närvarande finns det fyra typer av automatiska växellådor som vanligtvis används i bilar, nämligen hydrauliska automatiska växellådor (AT), mekaniska kontinuerliga variabla automatiska växellådor (CVT), elektroniskt styrda mekaniska automatiska växellådor (AMT) och automatisk koppling med dubbla kopplingar.
Efter att motorn startats driver vevaxeln pumphjulet genom svänghjulet. På grund av centrifugalkraften som alstras av rotationen kastas arbetsfluiden mellan pumphjulets blad från den inre kanten till ytterkanten längs bladet; denna del av arbetsvätskan har en cirkel runt pumphjulet. Den partiella hastigheten i axelns riktning har den axiella partiella hastigheten i turbinens riktning. Dessa arbetsvätskor påverkar turbinbladen och trycker på turbinen och pumphjulet för att rotera i samma riktning.
Hastigheten hos arbetsfluidet som strömmar ut ur turbinen kan ses som en kombination av tangentiell hastighet för arbetsvätskefasen med avseende på ytan på turbinbladen och periferihastigheten som roterar med turbinen. När turbinhastigheten är relativt låg är arbetsfluiden som strömmar ut ur turbinen bakåt och arbetsfluiden påverkar styrskovans framsida. Eftersom styrhjulet är begränsat av envägskopplingen och inte kan rotera bakåt leder styrhjulbladen arbetsfluiden som strömmar bakåt för att trycka pumphjulbladen framåt för att främja rotationen av pumphjulet och därigenom öka vridmomentet som verkar på turbin.
När turbinhastigheten ökar blir periferihastigheten större. När den kombinerade hastigheten på tangentihastigheten och periferihastigheten börjar peka på baksidan av styrskoveln når momentomvandlaren en kritisk punkt. När turbinhastigheten ytterligare ökar kommer arbetsvätskan att träffa baksidan av styrskoveln. Eftersom enkelriktningskopplingen tillåter att styrhjulet och pumphjulet roterar framåt, under drivande av arbetsfluiden, roterar styrhjulet fritt i pumphjulets rotationsriktning, och arbetsfluiden återgår smidigt till pumphjul. När arbetsfluiden som strömmar ut ur turbinen sammanfaller med riktningen för utloppet från styrskoveln ger vridmomentomvandlaren inte en vridmomentökande effekt (vridmomentomvandlarens arbetsförhållande kallas vid denna tidpunkt hydraulisk kopplingens arbetsförhållande ).
Momentomvandlare förlitar sig på arbetsfluid för att överföra vridmoment och har lägre transmissionseffektivitet än mekaniska transmissioner. En spärrkoppling är anordnad i vridmomentomvandlaren, som kan låsa pumphjulet och turbinen under snabba arbetsförhållanden för att uppnå direkt kraftöverföring och förbättra överföringseffektiviteten för vridmomentomvandlaren.
